Esfera Pública

Como es ya sabido, el 30 y 31 de julio murieron Alejandro Aura y Victor Hugo Rascón Banda respectivamente. En esos mismos días murió en otras latitudes geográficas y literarias Alexander Solyenitzin. Lo digo de ésta manera porque Aura y Rascón Banda fueron contemporaneos que promovieron la cultura cada uno a su manera, cada uno desde su trinchera, pero ambos en México. ¿Sería posible imaginar un dialogo entre estos autores? Podriamos tal véz imaginarlo como un encuentro primero en El hijo del Cuervo y luego en la SOGEM, o viceversa. La prensa por su parte, parece haber dedicado más espacio a la muerte de Rascón Banda que de Aura. En este espacio les dedico a ambos por igual algunas lineas.

Conocí a Alejandro Aura cuando fue invitado al programa de cable Esfera Pública. Una producción del extinto Centro de Estrategía y Desarrollo (CED), uno de esos think tanks de políticas públicas de los cuales me siento ya casi veterano. El programa y el Centro erán dirigidos por el ahora famoso Andrés Roemer. Alejandro Aura era Secretario de Cultura del D.F. y yo hacía mis pininos en el pequeño mundo de la investigación en política pública. Roemer dirigía el programa, con un formato muy parecido a lo que es ahora El Debate en Canal 40. Mi labor entonces, era conseguir invitados valientes que quisieran salir en un programa desconocido, en un canal aún más obscuro, hablando de temas lejanamente interesantes, o interesantes para algunos cuantos expertos o aprendices de expertos. Aura accedió y gracias a él pudimos hacer un excelente programa de debate sobre políticas culturales. Esfera Pública tuvo algunos aciertos más, tales como entrevistar a Shimon Peres en su visita a México y al entonces presidente del Banco Interamericano de Desarrollo, Enrique Iglesias. Después de esa temporada (como las de Sex & the City), los caminos de Alejandro Aura, Andrés Roemer y un servidor, tomaron caminos distintos.

Roemer pasó a ser funcionario en CONACULTA y Esfera Pública desapareció para darle paso a los programas que Andrés dirige ahora en TVAzteca. Creo que en CONACULTA fue donde Victor Hugo Rascón Banda y Andrés Roemer se conocieron y forjaron una amistad. En los últimos días El Debate de Proyecto 40, ha realizado un homenaje a Victor Hugo Rascón Banda repitiendo los programas donde apareció el dramaturgo.

Andrés Roemer por su parte es uno de los divulgadores de la economía más prolíficos que hay en nuestro país. Ha editado una gran cantidad de libros sobre temas populares en la academía norteamericana pero que en México brillan un poco por su ausencia. El programa que recuerdo en éste espacio con Alejandro Aura fue interesante por ver el encuentro entre los promotores culturales forjados en la plaza pública (literalmente la de Centenario) y los técnicos desembarcados de universidades al otro lado del Rio Bravo. En El Debate aún puede observarse algo de eso.

Recientemente Roemer publico un libro titulado "NO. Un imperativo de la Generación Next". El cual es". . . un panfleto light que critica los panfletos light . . . es un panfleto sin metodología robusta, sin econometría significativa, sin fuentes ni citas rimbombantes; critica los panfletos que carecen de "metodología robusta", "econometría significativa" y "fuentes rimbombantes". . . Eso es lo que dice el libro en su Introducción. . .

La necesidad de arreglar las traducciones

El día de hoy aparece en el periódico El Universal un reportaje titulado "Traductores sin gremio, no regalias". El artículo habla de la importancia de la traducción y de lo poco que se encuentra desarrollada está profesión en nuestro país. Por un lado, aunque algunos de los mayores escritores de México han realizado traducciones, lo han hecho más como un ejercicio literaios, que como una profesión. "Octavio Paz, Sergio Pitol y José Emilio Pacheco son algunos de los escritores que han traducido de forma magistral a autores como Samuel Beckett, Oscar Wilde, Tennesse Williams, T.S. Eliot, Henry James, Joseph Conrad, Jane Austen, Lêdo Ivo, Fernando Ferreira de Loanda, Fernando Pessoa, José Saramago y William Carlos Williams". Entre las traducciones más interesantes de éste tipo que se encuentran actualmente en el mercado está "Las Bostonianas" de Henry James, traducida por Sergio Pitol y editada por Mondadori. Muy interesante en particular por tratrase de una obra feminista traducida por un escritor del género masculino. El título en inglés es simplemente "The Bostonians". Lo cual no hace alusión a ningún genero. Como culaquier gentilizio en lengua inglesa, es totalmente neutro. Pitol nos pone en sintonía con la historia desde el título, dejándonos saber que el libro trata en especial sobre las mujeres de la ciudad de Boston.

Para nuestra mala fortuna, no todas las traducciones son como la de Pitol, dejando mucho que desear por su calidad. "Eduardo Rabasa, editor de Sexto Piso, señala que en México no hay los suficientes traductores y por eso las editoriales se ven obligadas a contratar a profesionales españoles que cobran más y suelen hacer una traducción del español coloquial; así, lo difícil es encontrar a traductores con un español más neutro." Precisamente de Sexto Piso es una de las peores traducciones que conozco. El libro de Robert M. Pirsig "Zen and the Art of Motorcycle Maintenance", es dificil de leer en la edición de Sexto Piso, en particular por el español tan anglisizado (si existe la expresión) que utiliza. Simplemente el título: "Zen y el arte de la mantención de la motocicleta" permite darnos cuenta de los problemas que presenta dicho libro. Qué quiere decir "mantención", querra decir el "arte de arreglar (o darle mantenimiento a) una motocicleta". El libro, un cláisco de la contracultura americana de los años 70, vale mucho la pena. Lamentablmente la traducción al español no permite disfrutar mucho la obra.

Cosa muy distinta es el doblaje de alguna películas para niños, donde la industría cinematográfica ha desarrollado una capacidad importante al respecto, haciendo la traducción incluso del sentido del humor, propiciando la risa donde debe propiciarla. El problema en este caso es que como espectadores nos olvidemos que presenciamos obras no necesarimente hechas pensando en nuestra cultura. Pero ese es otro tema.

En la foto el Monumento a la Mujer en Boston (Boston Women Memorial)

RV: Como dijo una vez Carlos Scriba, hay un ch...orro de cosas que escribir

Enviado desde mi oficina móvil BlackBerry® de Telcel

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From: Jaime Velasco <javelu@yahoo.com.mx>
Date: Mon, 4 Aug 2008 20:21:57 -0700 (PDT)
To: cultura xochimilco<cultura@xochimilco.df.gob.mx>
Subject: Como dijo una vez Carlos Scriba, hay un ch...orro de cosas que escribir

...son casi las 9 de la noche, acabo de terminar de leer los acuses, dere que no tienen qué hacer... Maru Turrent invita a la conferencia de Eduardo Milán en la Casa Refugio Citlaltepec, el jueves 7, a las 20 horas; si mal no recuerdo, Milán es poeta, la neta ahorita ya no sé dónde tengo la cabeza... Aurora Nazario invita al homenaje a Aura, el martes 5 en el Teatro de la Ciudad, a las 12 horas, organiza el Gobierno de la Ciudad... Mónica Rodríguez Lara envía fotos para el libro de poesía; Mónica: en diciembre te pedí una foto y me diste puras habas, me acuerdo, mujeres... Olivia Becerril, pintora y poeta: Ojalá puedes asisitir el sábado a las 19 horas a la biblioteca del Foro Quetzalcóatl, lleva tus poemas, ya vi tus pinturas en la cafetería "El Alcázar"... Alex envía una nota sobre el sepelio de Solzhenitsyn, novelista ruso que demostró que una pluma puede tirar a un régimen; urge el novelista de Fox, Calderón y demás bueyes... Jaime Suárez: tienes razón, lo correcto es "Ahí les voy", la forma coloquial suena "Hay les voy"; paciencia para la lista de libros de la secun; un curso de Náhutl se imparte en el Museo Arqueológico de Xochi, preguntaré si tienen música y canciones en ese idioma, lo que tenido en mis manos es una gacetilla totalmente en Náhuatl... ¡Uff!   Dejaré los pendientes pendientes.   Salí del Reclusorio a las 7:17; llegué a IBBY a las 9:27; los microbuses matutinos son dormitorios públicos, cuando la gente baja de ellos es como si despertara, con nuevos bríos para llegar al trabajo, a La Condesa llega mucho "material" a la chamba, entre 8 y 9 de la mañana; mañana procuraré no llegar retrasado. El amigo Benjamín Briseño Estrada, egresado de Arte Dramático en la UNAM, imparte el curso de Animación a la lectura: inicia como un cuentacuentos, narra una leyenda prehispánica, la del descubrimiento del fuego; acto seguido afirma que contar historias es un arte, recuerdo a Homero, a los juglares medievales, a los contadores de historias de los pueblos de nuestra provincia; recuerda que los elementos de un lector son la voz y la expresión corporal; realizamos un juego de integración, cantando una canción al unísono; otra actividad de integración,  implica un contaco físico estrecho: los 25 participantes nos tomamos de las manos (las mujeres son más que los varones) y él nos va enredando para formar un nudo humano, acto seguido indica que tenemos 3 minutos para dehacer el nudo, sin pronunciar una palabra, es decir, con lenguaje textual o de la mirada, una compañera, muy inteligente, se da cuenta de la solución y nos empieza a dirigir con ademanes: se trata de sacar a los que quedamos en el centro, saltando entre los brazos de los otros, por fin lo logramos, en poco tiempo, según Benjamín; continúamos con otro problema grupal, un premio, según: debemos caminar en círculo, en silencio y numerarnos, pero si hay un silencio o si dos personas dicen un número al mismo tiempo, se vuelve al principio, nos equivocamos varias veces, pero la misma compañera, Teresa creo que se llama (cómo es admirable la inteligencia) nos organiza para que hagamos una fila y, una vez conformada, decimos los números en orden, cuando concluímos hay expresiones de júbilo; Benja dice que las cualidades de un buen conductor (o mediador) deben ser el entusiasmo, el interés, la apertura y el afán integrador; felices, salimos a la hora del café, 15 de nosotros nos reencontramos, platicamos de nuestras escuelas, tratamos de acoger a los nuevos integrantes, algunos muy jóvenes; la actividad final es por equipos de 3: uno escribe, otro pregunta al tercero "¿Quién eres?" de manera intermitente, de forma tal que las respuestas no sean pensadas, sino espontáneas e inconscientes durante dos minutos, cuando me tocó a mí, contesté a la pregunta ¿Quién sois?: sol,luna,mujer,ave,escritor,poeta,sol,cortina,ave,gaviota,noche,hombre,ser, humano,libro,absurdo,colérico,lector,amor,amistad,soledad,angustia,confianza, dulzura,libro,poema,arte,cariño,ternura,infante,joven,adolescenteyabuelo, luego Benjamín nos pidió que escribiéramos una imagen con esos sustantivos más la palabra "Soy", tratando de incluír la mayoría y usando el mínimo de verbos escribí (aclaro que escribo esto, en parte, porque es la tarea) lo siguiente:   Soy un ave que vuela sobre el mar,  entre el sol y la luna;  soy un hombre, joven, abuelo, adolescente, que vuela entre libros, poemas, amistades, amores, soledades, dulzuras y gaviotas; soy soledad y angustia; soy un escritor que ama el Arte.   En la tarde estuve un rato en la Subsecretaría de Cultura, donde me enteré de que habrá un programa llamado Festival de Verano; platiqué un poco con Saulo, Coordinador de asesores del Dele, pero entró una señora llorando a su oficina y mejor salí, el bló ya está pero no encontramos la forma de que la gente entre... Buendía.

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Libros viejos II

El día de hoy regresé al tianguis de libros que se instaló éste fin de semana enfrente del mercado de Coyoacán. Junto a los puesto había un estrado con una manta que decía "Para leer en libertad", donde un grupo de personas discutía muy acaloradamente la reforma energética. Los Tianguis de Libros (así, con mayúsculas) son una iniciativa de fomento a la lectura del Gobierno del Distrito Federal. En el sitio de la Secretaría de Cultura del D.F se puede leer: "Los tianguis de libros son pequeñas ferias de libros, cuyo objetivo es acercar la literatura a la ciudadanía a muy bajos costos en espacios abiertos. En las 16 delegaciones en las que hemos estado además de las ventas de libros, programamos música, un ciclo de conferencias de “historia de México para Ciudadanos en rebeldía”, mesas redondas, presentaciones de libros y en cada Tianguis se regala un libro que nosotros editamos y los libreros pagan la impresión." Muchas de estás iniciativas se mantienen desde la época en la que Alejandro Aura (recientemente fallecido) fungía como titular de ésta dependencia. A él le dedico ésta pequeña crónica:

Tenía mucho interés de volver al puesto donde había comprado aquellos tres volúmenes el sábado en la mañana. Cada uno de ellos tiene una firma en la primera hoja de guardas poco legible. Ahora, tras visitar nuevamente el puesto, pude leer mejor la firma. La biblioteca en cuestión perteneció a Juan A. Barrientos y Olivares. Disculpen si menciono su nombre pero me parece importante darle algún crédito.

En la nueva visita encontré varios volumenes muy intresantes:

1) Vallenilla Luis (1975) "Oil: The Making of a New Economic Order. Venezuelan Oil and OPEC" ed. Mc.Graw Hill, New York.
(Petróleo: Construyendo el Nuevo Orden Económico Mundial. petróleo Venezolano y la OPEP)

2) Blair John (1976) "The Control of Oil" ed. Pantheon Books, New York
(El Control del Petróleo)

3) Schurr Sam, et. al. (1973) "Energy, Economic Growth and the Environment", ed. Resources of the Future, John Hopkins University Press, Baltimore.
(Energía, Crecimiento Económico y el Medio Ambiente)

4) Schurr Sam, et.al. (1979) "Energy in America's future. The Choice Before Us", ed. Resources of the Future, John Hopkins University Press, Baltimore.
(Energia en el Futuro de América. La opción delante de nosotros)

5) Hottel H, Howard J, (1971) "New Energy Technology. Some Facts and Assesments", MIT Press, Cambridge MA.
(Nueva tecnología Energéticas. Algunos hechos y evaluaciones)

El lector suspicáz (si no se ha muerto de aburrimiento y decidió dejar de leer) se dará cuenta que todos estos volúmenes son sobre temas de energía, editados en Estados Unidos en los años 70. Los cuatro volúmenes me costaron 100 pesos en total.

Del Sr. Barrientos no tengo mayor información sobre quién fue, más que los libros que le pertenecieron. Parece que el dueño de la biblioteca tenía contacto directo con investigadores en Resource for the Future (RFF: Recursos para el Futuro en español), un think tank muy influyente en Washington D.C., establecido en 1952, que se especializa en temas de energía y que le enviaban directamente los libros a Don Javier. Uno de los libros editado por RFF venía acompañado con una tarjeta de la organización que decía "With the compliments of William Ramsay" (con los cumplidos de William Ramsay). En uno de los volúmenes comprados anteriormente, había encontrado un separador de lectura de Radio Venceremos de El Salvador, con una foto de un avión Hércules y la leyenda: "Campaña internacional por la defensa de la soberanía, las libertades y derechos del pueblo salvadoreño". Extraña conexión, pero sin duda todo un souvenir setentero.

Que los libros sean de los 70 no sorprende ya que fue un periodo de altos precios del petróleo tal como el que vivimos hoy día. Durante la época se conocieron los "petrodolares", dólares provenientes de ventas del petróleo por parte de países de la OPEP que circulaban principalmente en Europa (así evitaban ser incautados por autoridades americanas) y que dieron una enorme liquidez al mercado internacional. Muchos recordaran el final tan amargo que tuvo ese periodo para nuestro país y la celebre frase del entonces presidente José López Portillo sobre "administrar la abundancia". A nivel internacional dicho periodo terminó con la Guerra Irán-Irak que duró 8 años.

Pero no todo fue malo. En aquellos años Carlos Fuentes escribió una divertida novela titulada La Cabeza de la Hidra (1978) de la cual les dejo un pequeñísimo fragmento:

"Pasé el resto de la noche hojeando mi edición de la Obras completas. Releí los dramas del asesino del castillo de Dunsinane y del príncipe del castillo de Elsinore, Mi pensamiento caminó lentamente al lado de los textos, sin interrumpir la lectura, insinuándose entre frase y frase, a veces sumergido por ellas, a veces sobrevolándolas. Sí, Felix Maldonado era un mal agente, un James Bond del subdesarrollo. Pero mi servicio de inteligencia tenía que organizarse con lo que la realidad mexicana me ofrecía: Felix, Emiliano, Rosita. Ashenden y Richard Hannay tenían detrás de ellos a Shakespeare, mis pobres agentes, a Cantinflas en el El Gendarme Desconocido . . ."

Libros viejos

Desde el jueves pasado en el jardín que se encuentra en la esquina de Allende y Xicotencatl, en el centro de Coyoacán (enfrente del mercado) Se instaló un tianguis de libros. Estarán hasta este domingo. Curiosando entre los puestos encontré una pequeña colección de libros en muy buen estado, casi nuevos (casi todos de EdicionesB) en 60 pesos. Lo cual me parece un buen precio. Había algunos ejemplares del libro Memoria Roja de Fritz Glockner; otros de Las Abuelas de Doris Lessing; algunos mas de un libro no muy conocido Senel Paz, escritor cubano que alcanzó la fama con Fresa y Chocolate; etc. Entre estos volúmenes casi nuevos encontre un ejemplar en inglés del Bhagavad-Gita, en pasta dura y todo. No dude en tomar éste último, junto con un ejemplar de Memoria Roja. Los pague y pensé que había hecho un buen trato pagando 120 pesos por ambos libros.

Seguí caminando y en el mismo puesto encontré varios libros editados en Estados Unidos. Libros de ciencias sociales, editados en los 60 y 70, subrayados y leídos. Lo que se dice obsoletos. Al menos es lo primero que pensé. Los empece a hojear y encontré varios que me parecieron interesantes. No hace mucho tiempo, la viuda de un buen amigo de mis padres, había donado a Fundación IDEA la biblioteca de su esposo. Alfredo Ramos Uriarte, economista, estudio alrededor de los 40 en Estados Unidos, fue socio de Edmundo Flores (otro economista) en un despacho llamado Ramos y Flores. Ambos siempre se caracterizaron por su sentido del humor. La biblioteca que se encontraba desperdigada en ese puesto está mañana era seguramente de ese tipo de persona. Algún viejo burócrata o profesor de economía. Entre los título encontré: "Secrets, Spies and Scholars. Blueprint of the Essential CIA" (Secretos, espías, y catedráticos. Plano de la CIA básica); Political Development: A General Theory and a Latin American Case Study (Desarrollo Político. Teoría general y un caso de estudio Lationamericano); y "How to read a Book. The Classical Guide to Intelligent Reading" (Como leer un libro. La guía clásica de la lectura inteligente). A falta de fondos me dispuse hacer el trueque de Memoria Roja de Fritz Glockner por estos tres volúmenes. El librero me pidió 10 pesos más y accedió.

El libro How to Read a Book. Fue escrito por Mortimer Jerome Adler y Charles Van Doren. En Internet se puede leer: " Mortimer Jerome Adler: Ideólogo norteamericano que, tras la segunda guerra mundial, impulsó una consolidación doctrinal del imperio norteamericano mediante la difusión de los clásicos de la filosofía y de la cultura desde una suerte de neoescolástica filotomista, nacido en Nueva York el 28 de diciembre de 1902, y fallecido en su casa de San Mateo, California, el 28 de junio de 2001. Desde los catorce años comenzó a colaborar en el Sun de Nueva York, iniciando una carrera de periodista que compatibilizaba con los estudios nocturnos en la Universidad de Columbia. Al parecer fue la autobiografía de John Stuart Mill, en la que el filósofo inglés asegura que ya leía a Platón cuando sólo tenía cinco años, la que le llevó al estudio de los clásicos y a interesarse por la filosofía. En Columbia recibió influjos del filósofo pragmatista John Dewey (1859-1952) y sobre todo del profesor de literatura y ensayista John Erskine (1879-1951) –quien ya desde 1920, con su mentor, Georg Edward Woodberry, venía organizando en Columbia unos cursos voluntarios sobre «grandes libros», y que se llevó consigo a Adler a la Universidad de Chicago . . En 1936 publicó La educación superior en América, en 1937 Lo que el hombre ha hecho del hombre y en 1940 Cómo leer un libro, obra que alcanzó gran difusión, numerosas reediciones, y le permitió ganar prestigio y popularidad." Charles Van Doren tiene algunos títulos en español como "La Breve Historia del Saber".

En México tuvimos a José Vasconselos quien se encargo un poco de la labor que Mortimer realizaba en Estados Unidos, aunque sin pretensiones imperialistas en el caso de Vasconselos. Como rector de la Universidad Nacional, el autor de La Raza Cósmica, editó los clásicos de manera popular. En pastas verdes y papel barato, con tipografía diminuta, edito la Divina Comedia, Los Diálogos de Platón, y toda clase de "grandes libros", en pocas palabras el canon. Pues bien Mortimer difundía ese canon como una forma de lo que más recientemente fue llamado "poder suave" (soft power) por otro teórico de las relaciones internacionales Joseph Nye . En palabras de Nye: "EE UU es el poder dirigente en el mundo actual. Cuando se colapsó la Unión Soviética, nadie pudo equilibrar el poderío militar de EE UU. Y la economía americana ha estado en la vanguardia de la revolución de la información. Y en términos de poder blando (soft power), en la tercera dimensión del poder, la cultural e ideológica, EE UU sigue resultando atractivo para mucha gente en muchos países. EE UU tiene más poder hoy que ningún otro país. Y creo que esta situación va a durar, pues no veo ninguna coalición de países que pueda equipararse a este poder. Dicho esto, a medida que aumente la globalización en el curso del siglo, otros países sacarán provecho de ella y aumentarán sus capacidades. Dentro de 20 o 30 años, EE UU seguirá liderando, pero no de una forma tan amplia como hoy." Nye está convencido de que el verdadero poder de E.U. es cultural y no militar. Lo cual debería hacernos pensar cuando escuchamos música americana, vemos películas de Hollywood o leemos el canon. Por otro lado, por perverso que parezca, esta forma de poder es mejor que enfrentar una metralleta o el holocausto nuclear. Lamentablemente Nye no fue escuchado en Washington y en su lugar Condolezza Rice impuso su doctrina de atacar Irak y todo lo que lejanamente se le pareciera.

En fin, así es esto de la lectura. . .