La conferencia inaugural estuvo a cargo de Roger Chartier, investigador francés, con una amplia bibliografía sobre temas relacionados al libro y la literatura. También asistieron ponentes de Colombia, Chile, Cuba, Ecuador, El Salvador y México.
Una de las conclusiones que me parece de la más importante del seminario, es la idea de que una biblioteca está más bien constituida por su lectores y no tanto por su edificio o incluso su acervo. Un dicho que en apariencia es muy conocido en el gremio blibiotecario es que "una biblioteca es como una capilla", no basta el edificio ni los libros, hacen falta los feligreses, es este caso los lectores.
En esta linea de reflexión, vale la pena preguntarnos cuál es el estado de cosas de la Biblioteca de México José Vasconselos. ¿Por qué sigue cerrada? Parecería que el estado de nuestra "catedral" lectora es solo un reflejo de la situación de la lectura en México. Parecería natural que en un país que se lee poco, no importe que la principal biblioteca pase meses cerrada. Toda proporción guardada, si Miguel Angel hubiera esperado que la Capilla Sixtina estuviera terminada para que fuera abierta, el público de su epoca nunca la habría conocido.
En estas circunstancias, me considero afortunado haber sido uno de los desesperados lectores que a pesar de las muchas críticas de la prensa, salió corriendo a conocer la Biblioteca Vasconselos durante el corto periodo que estuvo abierta. Efectivamente el Internet era un desastre y el edificio estaba sin terminar. Sin embargo, el inmueble diseñado por el arquitecto mexicano Abraham Zabludovsky, es sin duda adecuado para todo tipo de actividades culturales. Moderno y funcional, también es muy bello. Entre otras cosas me pareció divertida la escultura del vestíbulo. Flotando cerca del techo se encuentra el esqueleto de una ballena, recordando las historias de Moby Dick, Pinocho y Jonás. Los lectores tampoco eran pocos, muchos estudiantes reunidos trabajando en tareas y me atrevo a decir que se percibía cierto entuasismo en el ambiente.
Durante el seminario del CUIB, el Director General de Bibliotecas de CONACULTA (les debo el nombre), mencionó montones de acciones dirigidas a la lectura, pero la Biblioteca Vasconselos brilló por su ausencia. Parecía un tema que se barría debajo de la alfombra. En la presentación del funcionario cobró más importancia el acuerdo de CONACULTA con la Fundación Gates. Reflejo de que la Red de Bibliotecas Públicas (y Enciclomedia) es cada ves más Totalmente Microsoft, compañía fundada por el patrono de la Fundación, Bill Gates.
En lo personal soy un creyente del software libre y del código abierto , por lo que esto me parece una tragedia. También me da un poco de pena (ajena) que el principal software utilizado en las bibliotecas públicas en nuestro país, el SIABUC, desarrollado por la Universidad de Colima, sea un software de licencia. No me parece correcto.
En fin, les dejo un fragmento de un artículo de Mario Vargas Llosa, aparecido el día de hoy en el diario El País que viene muy a cuenta:
". . . Para quien acostumbra trabajar en bibliotecas, como yo, la Public Library de New York es un pequeño paraíso. Situada en la Quinta Avenida, entre las calles 41 y 42, el inmenso edificio decimonónico de sólidas columnatas, escaleras de mármol e inmensos, altísimos salones de lectura magníficamente iluminados, se asienta sobre una verdadera ciudad subterránea de varios pisos donde viven sus millones de libros, computarizados y preservados en cámaras de aire acondicionado que los defienden del calor, los insectos y la humedad. Es una de las mejor provistas de Estados Unidos, después de la Biblioteca del Congreso y la de Harvard, y una de las más funcionales y eficientes en que me ha tocado trabajar . . . la Public Library, como todas las instituciones culturales de Estados Unidos, funciona gracias a la ayuda de personas voluntarias, generalmente jubilados y principalmente mujeres, que ofrecen información y guía y ayudan a los usuarios a orientarse en el laberinto de sus instalaciones. A mí me conmueven mucho esas señoras, algunas muy ancianas, que están allí siempre a la hora y con la sonrisa en la cara, prestando ese servicio público. El voluntariado cívico es una institución anglosajona y sin ella ni Inglaterra ni Estados Unidos serían lo que son. . . "
Suerte con sus lectores . . .
